Медаль «За победу над Японией» учреждена 30 сентября 1945 г.
Награждались военнослужащие и лица вольнонаемного штатного состава частей и соединений Красной Армии, Военно-Морского Флота и войск НКВД, принимавшие непосредственное участие в боевых действиях против японских империалистов в составе войск 1-го Дальневосточного, 2-го Дальневосточного и Забайкальского фронтов, Тихоокеанского флота и Амурской речной флотилии; также военнослужащие центральных управлений НКО, НКВМФ и НКВД, принимавшие участие в обеспечении боевых действий советских войск на Дальнем Востоке.
Медаль СССР «За победу над Японией» изготавливалась из латуни в форме круга диаметром 32 мм. На аверсе медали – профильное изображение Сталина И.В. В верхней части по окружности надпись «ЗА ПОБЕДУ НАД ЯПОНИЕЙ». На реверсе надпись «3 СЕНТЯБРЯ 1945», над ней пятиконечная звезда.
При помощи ушка и кольца медаль соединенна с пятиугольной колодкой, обтянутой муаровой лентой шириной 24 мм. Посреди ленты широкая красная полоса, по обе стороны от неё: по одной белой полоске, по одной красной полоске и по одной узкой белой полоске. Края ленты окаймлены неширокими жёлтыми полосками.
Медаль Великой Отечественной войны «За победу над Японией» носится на левой стороне груди. При наличии иных медалей СССР размещается после юбилейной медали «40 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
Автор проекта медали – дизайнер Лукина М.Л.
Медаль «За победу над Японией» во многом сходна с медалью «За победу над Германией». Не только положение о медали, но и описание имеют ряд сходных черт. Так погрудное изображение Сталина в форме Маршала Советского Союза существует на обеих медалях, хотя на внешней стороне медали «За победу над Германией» профиль Сталина обращён налево, «на запад», а на медали «За победу над Японией” на право – «на восток».
Лица, награждённые медалью «За победу над Японией», впоследствии имели право на награждение юбилейными медалями «20 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941- 1945 гг.», «30 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.», «40 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» и «50 лет Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.».
Численность награждённых – около 1 800 000 человек.
