Авиационная медаль (Воздушная медаль) учреждена 11 мая 1942 года.
Медаль ВВС США вручается солдатам и офицерам всех родов войск, отличившимся на службе в авиационных частях или при выполнении задач совместно с авиацией, а так же за мужественные поступки, совершенные на земле во время службы в авиационных частях. Авиационной медалью не могут быть награждены лица, использующие воздушный транспорт исключительно в целях перемещения от пункта к пункту в зоне боевых действий.
Награждения производятся с 8 сентября 1939 г.
Воздушная медаль изготавливается из бронзы в виде шестнадцатиконечной звезды (стилизованного изображения розы ветров) диаметром 1 11/16 дюйма (4.286 см), на которую наложено изображение летящего влево орла, несущего в когтях две молнии. В верхней части медальона находится геральдическая лилия. На реверсе медали расположен выпуклый круглый медальоном для гравировки имени награжденного.
Медаль при помощи геральдической лилии и ушка крепится к пятиугольной колодке обтянутой синей муаровой лентой шириной 3.492 см. с двумя оранжевыми полосами ближе к краям.
Автор дизайна – скульптор Уолкер Хэнкок (Walker Kirtland Hancock, 1901-1998).
Для обозначения последующих награждений первоначально использовались традиционные для американской наградной системы дубовые листья, накладываемые на ленту (один лист-одно повторное награждение) но количество повторных награждений было так велико, что не хватало места на планке и с 1968 года повторные награждения обозначаются цифрами. Бронзовая литера «V» («valor» – доблесть) носится на ленте медали за подвиги совершенные в боевой обстановке: в Армии – после 29 февраля 1964 г.; в Военно-морском флоте и Корпусе морской пехоты – после 5 апреля 1974 г.
При наличии других наград США, Воздушная медаль носится после Бронзовой Звезды, перед Поощрительной медалью Объединенных служб; военнослужащими Военно-воздушных сил США – перед Медалью Военно-воздушных сил «За достижения».
