Орден Богдана Хмельницкого учреждён 10 октября 1943 года.
Этот орден СССР вручался командирам и бойцам Красной Армии и Военно-Морского Флота, главам партизанских подразделений и партизанам, проявившим особую решительность и умение в операциях по разгрому врага, высочайший патриотизм, мужество и самоотверженность в борьбе за освобождение советской территории от германских захватчиков.
Орден Богдана Хмельницкого состоит из трёх степеней. Высшей степенью является I-я степень.
Орден Богдана Хмельницкого I степени
Награждались командующие фронтами, флотами, армиями, флотилиями, их заместители, начальники штабов, начальники оперативных управлений отделов и начальники родов войск фронтов, флотов, армий и флотилий, командиры соединений партизанских отрядов.
Изготавливался из золота и представляет из себя изображение пятиконечной звезды с поверхностью в виде расходящихся лучей. Посреди – золотой круг, окаймлённый серебряным фигурным ободком. По центру – золотое погрудное изображение Богдана Хмельницкого. В верхней части круга надпись на украинском языке «БОГДАН ХМЕЛЬНИЦЬКИЙ». В промежутках меж концами золотой звезды, 5 пучков серебряных лучей.
Золотого содержания в ордене первой степени – 19,332 г, серебряного – 26,676 г. Общий вес ордена – 42,0±1,8 г.
Размеры знака ордена меж концом звезды и противолежащим ему концом пучка лучей – 56 мм.
Муаровая лента к ордену светло-синего цвета, с одной продольной белой полосой посреди ленты, шириной 5 мм. Ширина ленты – 24 мм.
Орден Богдана Хмельницкого II степени
Награждались командиры корпусов, дивизий, бригад и полков, их заместители, начальники штабов, командиры соединений партизанских подразделений, их заместители и начальники штабов, командиры партизанских отрядов.
Знак ордена Богдана Хмельницкого II степени отличается тем, что пятиконечная звезда исполнена не из золота, как в ордене I-ой степени, а из серебра. Круг по центру звезды сделан из золота.
Золотого содержания в ордене второй степени – 6,507 г, серебряного – 35,385±1,256 г. Общий вес ордена – 43,9±1,6 г.
Размеры знака ордена меж концом звезды и противолежащим ему концом пучка лучей – 56 мм.
Муаровая лента к ордену светло-синего цвета, с 2-мя белыми полосами по бокам ленты, шириной 3 мм каждая. Ширина ленты – 24 мм.
Орден Богдана Хмельницкого III степени
Награждались рядовой, сержантский, старшинский и офицерский состав до командира батальона и ему соответствующих включительно, командиры партизанских подразделений, командиры подразделений партизанских отрядов и партизаны.
Знак ордена Богдана Хмельницкого III степени сделан полностью из серебра. Представляет из себя изображение пятиконечной звезды с полированными гранями. Посреди звезды располагается круг, по центру которого погрудное изображение Богдана Хмельницкого с булавой в правой руке. В верхней части круга надпись на украинском языке «БОГДАН ХМЕЛЬНИЦЬКИЙ». В нижней части – фигурный узор. В промежутках меж концами звезды – 5 пучков лучей.
Серебряного содержания в ордене третьей степени – 29,554±1,369 г. Общий вес ордена – 32,0±1,5 г.
Размеры знака ордена меж концом звезды и противолежащим ему концом пучка лучей – 45 мм.
Лента к ордену муаровая светло-синего цвета, с 3-мя продольными полосами белого цвета одной в центре и двумя по бокам ленты, шириной 2 мм каждая. Ширина ленты – 24 мм.
Орден Богдана Хмельницкого носится на правой стороне груди. При наличии иных орденов СССР орден Богдана Хмельницкого I и II степени размещается после ордена Нахимова соответствующей степени, орден Богдана Хмельницкого III степени – после ордена Кутузова III степени.
Это единственный полководческий орден, одной из степеней которого имели возможность удостаиваться рядовые бойцы и партизаны. Он кроме того единственный орден СССР, имевший надписи не на русском языке (украинская надпись «БОГДАН ХМЕЛЬНИЦЬКИЙ»).
Орден Богдана Хмельницкого был учреждён в дни освобождения Украины по предложению члена Военного Совета 1-го Украинского фронта генерала армии Хрущева Н.С., а одними из инициаторов создания ордена были знаменитый украинский кинорежиссёр Довженко А.П. и поэт Микола Бажан. Фигура Богдана Хмельницкого была выбрана не случайно — гетман в 1648 году возглавлял национально-освободительную войну украинского народа против польской шляхты, благодаря его усилиям Украина смогла войти в состав России. В основу рисунка положен прижизненный портрет Богдана Хмельницкого работы голландского гравера В. Гондиуса.
Проект ордена делался на конкурсной основе. Лучшей признали работу художника-графика Пащенко А.С. Для доработки проекта в помощь Пащенко назначили художника Москалева Н.И. (автора ордена Кутузова и в дальнейшем – ордена Славы).
26 октября 1943 г. Орден Богдана Хмельницкого I степени №1 был вручён командующему 12-й армией 3-го Украинского фронта генерал-майору Данилову А.И. (через один день ему было присвоено звание генерал-лейтенанта) за участие в освобождении города Запорожье. Среди первых награжденных орденом Богдана Хмельницкого I степени были командующий 57-й армией генерал-лейтенант Гаген Н.А. (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 20 декабря 1943 года), командующий 1-й Гвардейской армией генерал-полковник Гречко А.А., командующий 47-й армией генерал- лейтенант Жмаченко Ф.Ф., командующий 1-й танковой армией генерал-лейтенант танковых войск Катуков М.Е., командующий 13-й армией генерал-лейтенант Пухов Н.П. и прочие (Указ Президиума Верховного Совета СССР от 10 января 1944 года). В 1945 году, уже будучи генерал-полковником, Жмаченко Ф.Ф. был удостоен ордена Богдана Хмельницкого I степени во второй раз. Помимо него двумя орденами Богдана Хмельницкого I степени награждены генералы Баранов В.К., Борзов Н.А., Булычев И.Т. и др.
4 января 1944 г. большая группа руководителей партизанской борьбы была отмечена орденами I-ой и II-ой степени. Среди награжденных орденом Богдана Хмельницкого I степени – генерал-майоры дважды ГСС Ковпак С.А., дважды ГСС Федоров А.Ф., ГСС Наумов М.И., ГСС Сабуров А.Н. (кавалер орденов Богдана Хмельницкого I и II степеней), Бегма В.А., полковники ГСС Вершигора П.П. (позже генерал-майор) и Кизя Л.Е.
Орденом Богдана Хмельницкого I степени награждено 10 частей и соединений. Первой из них была награждена 1-я отдельная ордена Суворова II ст. чехословацкая бригада под командованием генерала Людвига Свободы. Награждение 4 января 1944 г. за участие в освобождении украинского города Белая Церковь.
Первые награждения орденом II степени произошло 26 октября 1943 г. Орденом Богдана Хмельницкого II степени №1 был награждён командир саперного батальона майор Тарасенко Б.В. за обеспечивание переправы через Днепр в ходе его форсирования. Орден II степени №2 был вручен командиру стрелковой бригады подполковнику Каплуну И.А. за отличие в период этой же операции.
Первое награждение орденом Богдана Хмельницкого III степени произошло 28 октября 1943 грам. Орденом был награждён заместитель командира батальона старший лейтенант Рыбин Т.Д.
Орденом Богдана Хмельницкого I степени совершено 323 награждений (в т.ч. 10 частей и подразделений).
Орденом Богдана Хмельницкого II степени – 2390 награждений (в т.ч. 850 частей и подразделений).
Орден Богдана Хмельницкого III степени вручался 5 738 раз (в т.ч. 216 частей и подразделений).
