Учрежден 21 сентября 1943 года для награждения солдат и офицеров вермахта участвовавших в боях на территории Кубани. Награждение производились от имени генерала-фельдмаршала фон Клейста (von Kleist), командовавшего группой армий “А”.
Для получения знака требовалось наличие одного из условий: для сухопутных войск – служба в течение 60 дней на данной территории, – получение ранения, – проявление храбрости и героизма; для войск люфтваффе и кригсмарине была введена система бального подсчета результатов боев.
Дизайн щита схож с Крымским щитом: верх щита венчал орел с распростертыми крыльями, сжимающий в когтях венок со свастикой. По сторонам от венка располагались цифры даты “19” и “43”. Сразу же под венком, между двумя параллельными линиями располагалось слово “KUBAN”. Поле щита представляло собой карту Кубани, разделенную зубчатой линией, символизировавшей линию обороны с названиями плацдармов, за которые шли наиболее ожесточенные бои: “KRYMSKAJA” (середина щита), “LAGUNEN” (верх щита) и “NOWOROSSIJSK” (низ щита).
Первое представление состоялось 31 декабря 1943 года. Нарукавный знак носился только на мундире, в верхней части левого рукава. Каждый награждаемый получал 5 щитов, а так же имел возможность заказать и более через ЛДО при наличии соответствующих наградных документов. В случае гибели награжденного 1 щит передавался родственникам вместе с наградным сертификатом.
Кубанский щит изготавливали методом штамповки из листового металла, который затем покрывали бронзой. Крепился четырьмя зубцами, расположенными попарно: два вверху и два внизу.
Общее количество награжденных около 100 000 человек.
После окружения и нанесения сокрушительного поражения 6-й немецкой армии под Сталинградом наступление Красной Армии поставило под угрозу окружения большую часть войск группы армий “А”, которая находилась на Кавказе, и группы армий “Дон”, безуспешно пытавшейся деблокировать 6-ю армию. Гитлер настоял на защите Кубанского плацдарма, поскольку рассматривал его не только как запасной выход из сложившейся ситуации, но и как исходный район для новых наступлений на Кавказе. Была создана линия обороны, протянувшаяся от Азовского моря до порта Новороссийск.
Наступление советских войск не прекращалось в течение весны и лета 1943 года, несмотря на нехватку людских резервов на других участках фронта. Солдаты 17-й армии и группы армий “А”, возглавляемой фельдмаршалом фон Клейстом, удерживали плацдарм до последней возможности. Это ожесточенное сопротивление не только позволило эвакуировать много живой силы и боевой техники, но также сковало крупные силы Красной Армии. Немецко-румынские войска смогли переправиться и закрепиться на Крымском полуострове. Через Керченский пролив в Крым было переправлено 260 тыс. солдат, 70 тыс. лошадей, вся техника, артиллерия и запасы продовольствия. Оставить пришлось лишь фураж для лошадей.
